Notification de mise en jeu d'une garantie de passif fiscal
Cette lettre permet à l'acquéreur de titres de notifier au cédant la mise en jeu de la garantie de passif après un redressement fiscal portant sur une période antérieure à la cession. Elle respecte le formalisme habituel de ces clauses (délai, forme, contenu) et réserve la défense de la société et les droits de l'acquéreur.
Modèle de lettre
Les passages [entre crochets] sont à remplacer par vos informations, à choisir entre plusieurs options ou à supprimer s'ils ne vous concernent pas. Ce modèle est une base d'information, pas un conseil juridique personnalisé.
Textes cités dans la lettre
- Code civil, art. 1103 : Les contrats légalement formés tiennent lieu de loi à ceux qui les ont faits.
- Code civil, art. 1104 : Les contrats doivent être négociés, formés et exécutés de bonne foi.
- Code civil, art. 1231-6 : Les dommages et intérêts dus pour le retard dans le paiement d'une somme d'argent consistent dans l'intérêt au taux légal, à compter de la mise en demeure.
- Code de commerce, art. L. 110-4, I : Les obligations nées à l'occasion de leur commerce entre commerçants ou entre commerçants et non-commerçants se prescrivent par cinq ans.
Points clés
- La garantie de passif est avant tout un contrat : tout dépend de la rédaction de la clause (fait générateur, délai et forme de la notification, plafond, franchise, droit du cédant de contrôler la défense). Relisez-la mot à mot avant d'envoyer la lettre.
- Le délai et la forme de la notification sont souvent des conditions de mise en œuvre : la Cour de cassation a jugé qu'une information des garants imposée dans un délai de quinze jours était une condition de mise en œuvre de la garantie (Cass. com., 9 juin 2009, n° 08-15.213). Respectez-les scrupuleusement.
- Notifiez dès la réception de la proposition de rectification ou de l'avis de mise en recouvrement, avant d'avoir épuisé les recours : l'acte prévoit en général que le cédant puisse participer à la défense de la Société.
- La diligence dans la contestation du redressement compte : dans une affaire jugée en 2010, les cédants, qui ne justifiaient d'aucune diligence pour contester la décision de rejet, n'ont pas pu échapper à la garantie (Cass. com., 2 février 2010, n° 09-11.064). Contestez donc le redressement avec soin et conservez la preuve de vos démarches.
- Ne reconnaissez pas le bien-fondé du redressement dans la lettre : la mise en jeu de la garantie n'implique aucun aveu.
- L'action contre le cédant se prescrit en principe par cinq ans (art. L. 110-4 du Code de commerce) à compter du jour où le bénéficiaire a connu le fait générateur : vérifiez le point de départ et la durée de la garantie prévus à l'acte.
Checklist pratique
- 1 Retrouver l'acte de cession et ses annexes (déclarations, comptes de référence, clause de garantie).
- 2 Relever la définition du fait générateur, le délai de notification, l'adresse de notification et les formalités exigées.
- 3 Obtenir la copie complète de la notification de l'administration fiscale et la date exacte de réception.
- 4 Faire chiffrer le passif (droits, intérêts de retard, majorations) et vérifier plafond et franchise.
- 5 Envoyer la notification en recommandé avec accusé de réception, et par tout autre moyen exigé par l'acte.
- 6 Organiser avec le cédant et les conseils la défense de la Société devant l'administration et, si besoin, le juge de l'impôt.
Questions fréquentes
À quel moment faut-il notifier le cédant ?
Dès la réception de la proposition de rectification ou de la notification de redressement, et en tout cas dans le délai prévu par la clause. Un retard peut priver de la garantie lorsque la clause en fait une condition de mise en œuvre.
Le cédant peut-il contester le redressement lui-même ?
Souvent oui : beaucoup de clauses lui donnent le droit de participer à la contestation ou de la diriger. Respectez la procédure prévue à l'acte pour ne pas lui permettre de se prévaloir d'un manquement.
Le plafond et la franchise s'appliquent-ils ?
Oui, s'ils sont prévus dans l'acte. La lettre doit indiquer le montant brut du passif et réserver l'application du plafond et de la franchise.
Dois-je payer le redressement avant d'agir contre le cédant ?
Cela dépend de la clause. En pratique, la Société peut demander un sursis de paiement à l'administration ou provisionner la somme, et l'acte fixe la date d'exigibilité de la garantie.